Tras atravesar el valle de Arán remontando el río Garona, la «Vía Arán-Pirineos» afronta su etapa más larga y empinada, por un terreno de alta montaña de gran belleza. Esta etapa supera el eje de los Pirineos por el puerto de Vielha (2.444 m), uniendo entre sí la capital del valle, Vielha, y el refugio guardado de montaña de Conangles, ya en la cabecera del río Noguera Ribagorzana. El recorrido se encuentra señalizado, salvo en los tramos de inicio y final, con los indicadores del GR 211.5 (una de las variantes del sendero «Circular de la Val d’Aran»).

El camino comienza en la plaza de Sant Antoni de Vielha, tomando el Carrèr Major que lleva a cruzar el río Nere por medio de un puente. Remontando el río por su margen orográfica derecha, se deja el sendero GR 211.1, y por pista se asciende por el GR 211.5 hasta llegar a una pista asfaltada que se desvía hacia la carretera N-230. Desde allí comienza la fuerte subida hacia el puerto de Vielha. En su comienzo, combinando tramos de pista y de camino por dentro del bosque, se llega hasta la Cabana deth Pontet. Desde este pequeño refugio, el histórico camino peatonal se empina todavía más y, por praderas alpinas y roca, termina coronando el puerto de Vielha/Pòrt de Vielha (2.444 m). Desde el puerto, que actúa de divisoria de aguas entre las vertientes atlántica y mediterránea, el GR 211.5 comienza a descender hacia el Pòrt Vielh deth Hòro, teniendo buenas vistas de distintos tresmiles, como el Tuc de Molières en primer plano, y el Aneto y las Maladetas entre otros. Ya por la cara sur de los Pirineos, el camino zigzaguea constantemente, suavizando la fuerte pendiente, hasta llegar al Espitau de Vielha o de Sant Nicolau, histórico enclave erigido la Edad Media donde peregrinos y viajeros encontraron durante siglos descanso y refugio. Allí, junto a la boca sur del túnel de Vielha, el GR 211.5 enlaza con el GR 11, que lleva hasta el refugio de montaña de Conangles, punto final de esta exigente etapa de la «Vía Arán-Pirineos».

• Conangles

• • Espitau Sant Nicolau des Portelhs
  • Capilla de Santa Quitèria (Más información)